Эффект плацебо: правда об антидепрессантах и исцелении
Важное примечание: Эта статья предназначена исключительно для информационных целей и не является медицинским советом. Перед изменением методов лечения или медикаментов всегда консультируйтесь со своим лечащим врачом.
Что, если антидепрессант, который помог вам почувствовать себя лучше, на самом деле не был главным целителем? Что, если это были вы сами? Этот вопрос может показаться провокационным, но он десятилетиями занимает умы учёных. Несмотря на миллиарды долларов, ежегодно расходуемые на антидепрессанты, убедительные исследования показывают, что значительная, а возможно, и вся их польза обусловлена не химическим воздействием, а эффектом ожидания — простой верой в то, что таблетка поможет.
Это явление имеет своё название: эффект плацебо. Для многих такая идея может быть непонятной или даже тревожной. Если ваша депрессия уменьшилась после приёма антидепрессанта — если вы проснулись с большей энергией, оптимизмом и мотивацией — разве это не доказывает «реальный» эффект препарата? Ведь почти каждый из нас знает кого-то, кто восстановился благодаря лекарствам и утверждает, что улучшение было подлинным. И они правы: эффект был реальным.
Эффект плацебо не имеет ничего общего с притворством или иллюзией улучшения самочувствия. Он отражает удивительную способность разума преобразовывать надежду и придаваемый смысл в реальные биологические и эмоциональные изменения. Исследования с помощью функциональной МРТ показывают, что когда люди ожидают улучшения, активируются области мозга, отвечающие за регуляцию эмоций. При этом задействуются те же системы нейромедиаторов, на которые нацелены антидепрессанты.
Таким образом, настоящий вопрос не в том, существует ли эффект плацебо. Вопрос в том, почему он так силён и что это значит для каждого из нас.
Это вопрос, который я много раз слышал как от коллег, так и от пациентов: если таблетка помогает человеку почувствовать себя лучше, то какая разница, является ли эффект плацебо или обусловлен химическим воздействием? Это справедливый вопрос, и я сам сталкивался с ним в конце 1970-х годов, когда писал свою первую книгу «Feeling Good». Уже тогда, основываясь как на клиническом опыте, так и на новых научных данных, я подозревал, что антидепрессанты были значительно переоценены. В моей практике они, казалось, имели мало истинных антидепрессивных эффектов, если таковые вообще были, помимо эффектов плацебо.
Однако я колебался говорить об этом публично. Не было ли бы это жестоко? Не подорвало бы это надежду у людей, которые верили в эффективность своего лекарства? В то время я выбрал путь заверений вместо разжигания споров и до сих пор считаю, что это было правильным решением. Но вопрос не исчез. И со временем стало ясно, что правда имеет глубокое значение.
Вот почему.
1. Вы заслуживаете признания
Если проанализировать данные Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA), сравнивающие антидепрессанты с плацебо у десятков тысяч пациентов с депрессией, становится очевидным один факт: результаты удивительно схожи. Иными словами, значительная часть улучшений, приписываемых антидепрессантам, по-видимому, обусловлена ожиданиями пациентов, а не специфическими химическими эффектами препаратов.
Если ваше выздоровление было обусловлено вашей собственной надеждой, усилиями и верой, то именно вы инициировали это изменение. Исцеляющая сила всё это время находилась внутри вас и по-прежнему там. Когда мы приписываем улучшение исключительно таблетке, мы непреднамеренно недооцениваем себя, отдавая должное тому, что этого не заслуживает.
2. Лекарства не безрисковы
Даже если антидепрессанты помогают преимущественно за счёт эффектов плацебо, их побочные эффекты не являются воображаемыми. Сексуальная дисфункция, эмоциональное притупление, набор веса, усталость, возбуждение и бессонница — распространённые побочные явления. Исследования также связывают применение антидепрессантов с увеличением риска суицидальных мыслей как у подростков, так и у взрослых. Если польза в значительной степени обусловлена ожиданиями, разумно задаться вопросом, оправданы ли эти риски.
3. Существуют финансовые и психологические издержки
Долгосрочные рецепты, регулярные визиты к врачу и постоянный мониторинг влекут за собой значительные расходы. Для многих людей приём лекарств становится хроническим расходом, а иногда и источником хронического стресса. Существует и более тонкая цена. Каждый раз, принимая таблетку, вы укрепляете убеждение, что ваше страдание проистекает из «химического дисбаланса» в мозге. Тем не менее, десятилетия исследований не смогли подтвердить эту гипотезу. Фактически, растёт число доказательств того, что депрессия возникает в первую очередь из того, как мы интерпретируем свой опыт и реагируем на него, — идея, впервые сформулированная почти 2 000 лет назад стоическим философом Эпиктетом.
4. Отмена может быть тяжёлой
Хотя антидепрессанты могут не обладать выраженными антидепрессивными эффектами, они оказывают мощное воздействие на мозговые рецепторы. Когда люди пытаются их отменить, симптомы отмены — тревога, головокружение, тошнота, «мозговые удары» и эмоциональные срывы — распространены и порой бывают тяжёлыми. По иронии судьбы, это может привести к зависимости от препаратов, которые изначально так и не устранили первопричину страданий.
5. Существуют безмедикаментозные пути к выздоровлению
Доказательные методы психотерапии могут приводить к быстрому и глубокому улучшению, порой в течение часов или дней, а не недель. Новые цифровые инструменты теперь делают эти методы доступными для миллионов людей с небольшими затратами или бесплатно.
Итак, ключевой момент заключается в следующем: эффект плацебо — это не проблема. Он был одной из самых мощных исцеляющих сил в медицине на протяжении веков. Проблема возникает, когда людей убеждают, что таблетка или добавка выполняют всю работу, хотя это не так. Понимание этого открывает новые перспективы для осознанного подхода к собственному здоровью. Если вы сталкиваетесь с серьёзными эмоциональными трудностями или депрессией, всегда рекомендуется обратиться за помощью к квалифицированному специалисту — психологу, психотерапевту или психиатру. Он поможет найти наиболее подходящий и безопасный путь к выздоровлению, опираясь на доказательные методы и вашу внутреннюю силу.
