Как распознать непроверяемые утверждения и сохранить нервы
Слышали ли вы когда-нибудь фразу «Это не только неверно, это даже не ошибочно»? Её приписывают известному физику Вольфгангу Паули, который так отзывался о бессмысленных научных теориях. Хотя это высказывание может показаться сложным, его суть имеет огромное значение для нашей повседневной жизни, особенно в современном мире информационного потока и активного общения в социальных сетях. Речь идёт о заявлениях, которые невозможно проверить, а значит — невозможно и опровергнуть.
Некоторые утверждения легко опровергнуть: они противоречат известным фактам или общепринятым истинам. Такие заявления можно тестировать, обсуждать и, при необходимости, корректировать. Однако существуют и другие, которые словно неуязвимы для любой критики. Даже когда они кажутся несостоятельными, им удаётся ускользнуть от пристального взгляда. Возможно, вы сталкивались с подобными: «Ваша энергия заблокирована, поэтому ничего не получается» или «Все проблемы в мире создаёт тайное общество». Вы не можете их опровергнуть, но это вовсе не потому, что они правдивы. Просто эти утверждения изначально сформулированы таким образом, чтобы их нельзя было проверить.
Даже если люди озвучивают подобные заявления с добрыми намерениями, сами по себе они не безвредны. Непроверяемые утверждения отнимают время, вызывают тревогу и порождают споры, способные разделять семьи и друзей. В условиях, когда внимание является ценнейшим ресурсом, подобные заявления становятся настоящим оружием, от которого нам необходима защита.
Хорошая новость в том, что такая «броня» существует. Нам не нужно опровергать каждое сомнительное заявление. Вместо этого мы можем задать себе более полезный вопрос: «Что должно произойти, чтобы это утверждение оказалось ложным?» И если ответом будет «ничего», то вы нашли отличительный признак: перед вами не аргумент. Это не просто отсутствие аргументации, а лишь отвлекающий манёвр, от которого вы можете свободно отойти. Умение не вступать в бессмысленные споры — это ценный навык сам по себе, и выявление непроверяемых утверждений помогает нам сохранить энергию для тех бесед, которые действительно заслуживают нашего внимания.
Как только вы начнёте присматриваться, подобные «даже не ошибочные» заявления обнаруживаются повсюду. Часто они звучат глубокомысленно и даже утешительно, но при этом обладают определённой расплывчатостью, которая помогает им избегать тщательной проверки.
Например, заявление «Этот кристалл очистит вашу ауру, сбалансировав чакры» может показаться некоторым правдоподобным. Но если желаемого эффекта не наступит, тот, кто сделал это утверждение, не обязан брать на себя ответственность. Он может сказать, например, что именно ваш скептицизм помешал процессу. В этом случае, вместо того чтобы спрашивать «Действительно ли этот кристалл хорошо очищает мою ауру?», нам следует задать вопрос: «Как я могу измерить, произошли ли изменения?»
В своей книге «Светлая сторона: как неустанное продвижение позитивного мышления подорвало Америку» Барбара Эренрайх утверждает, что индустрия самопомощи процветает именно за счёт таких расплывчатых, непроверяемых идей. Поскольку они адаптируются к любому исходу, их невозможно опровергнуть. Решение, по её мнению, заключается не в слепом негативе, а в здоровой дозе скептицизма. Она отмечает: «Суть в том, чтобы приобрести навыки не позитивного, а критического мышления, а критическое мышление по своей природе скептично».
Классический приём в сфере самопомощи — это предложения, которые объясняют любой возможный результат. Например, «секретная аффирмация» может сработать для многих, гарантируя, что они получат то, на чём сосредоточены. Но если они этого не получили, то, очевидно, недостаточно «старались». Успешный результат доказывает закон, а неудача его также подтверждает.
Теории заговора идут ещё дальше: даже отсутствие доказательств становится частью «доказательства». Например: «Тайная группа контролирует всё, и причина отсутствия улик в том, что они достаточно могущественны, чтобы их скрыть». Любой документ, опровергающий утверждение, немедленно объявляется дезинформацией, распространённой самой группой. Такая идея никогда не может быть оспорена, потому что она поглощает любое опровержение.
«Я не знаю»
Непроверяемые утверждения столь соблазнительны, потому что они идеально вписываются в работу нашего мозга. Как утверждает психолог Дэниел Канеман, мы «обработчики историй, а не логики». Столкнувшись со слишком большой сложностью, мы тянемся к аккуратным, удовлетворительным повествованиям. Непроверяемое утверждение — это именно такая история, тщательно построенная, чтобы противостоять неудобным фактам.
Стремление делиться мнениями, даже когда мы мало что знаем, заложено в нас. Исследования профессора Ашера Кориата о «чувстве знания» показывают, что когда мы узнаём тему, но не до конца её понимаем, наш мозг всё равно генерирует сильное чувство знакомства. Это создаёт иллюзию компетентности, которая заставляет нас высказываться, даже когда на самом деле не стоит.
Это одна из причин, почему непроверяемые утверждения так легко распространяются. Они кажутся знакомыми и очевидными, поэтому люди чувствуют себя обязанными повторять их, никогда не останавливаясь, чтобы спросить, действительно ли эти заявления полезны. И это также объясняет, почему так трудно, но так важно сказать «Я не знаю».
Если в обществе принято считать наличие мнения доказательством интеллекта, то настоящая интеллектуальная сила заключается в знании своих пределов и смирении, чтобы промолчать, вместо того чтобы защищать непроверяемое убеждение. Физик Ричард Фейнман предлагает принцип такой интеллектуальной честности: «Первое правило — не обманывать самого себя, а себя обмануть легче всего».
И, возможно, с более прагматичной точки зрения: если современная экономика построена на кликах, возмущении и бесконечном вовлечении, то наше внимание — это главный приз. Способность распознать непроверяемое утверждение и просто отойти в сторону может быть одним из самых мощных навыков, которые вы можете развить. Каждая минута, которую вы не тратите в ловушке цикличного спора, — это минута, которую вы можете использовать для вопросов, способных по-настоящему изменить ваше мнение или чьё-либо ещё.
Если вы чувствуете, что постоянные споры или навязчивые непроверяемые идеи вызывают у вас тревогу, влияют на отношения или мешают вашей повседневной жизни, пожалуйста, обратитесь за помощью к квалифицированному психологу, психотерапевту или психиатру. Эти специалисты могут предоставить необходимую поддержку и инструменты для улучшения вашего ментального благополучия.
